Китайские ученые обнаружили «поразительное обилие» живых существ в океане на глубине более 9 км

Китайская научная экспедиция с помощью глубоководного аппарата исследовала самые незаурядные впадины в северо-западной части Тихого океана и обнаружила там богатые сообщества живых организмов. Ученые зафиксировали жизнь на глубинах свыше 9 км, что превышает предыдущий рекорд — в 2023 году у берегов Японии была заснята рыба глубоководный морской слизень на глубине 8336 м.

Исследователи из Института глубоководных исследований и инженерии Китайской академии наук погружались на аппарате «Фэньдоучжэ», способном работать на глубинах более 10 км. За время экспедиции они преодолели свыше 2500 км, изучая океанические впадины на глубинах от 5800 до 9533 м. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

На дне океана ученые нашли настоящие «поля» морской жизни — колонии трубчатых червей длиной до 30 см, скопления моллюсков и бактериальные маты, напоминающие лёд. В полной темноте под огромным давлением эти организмы существуют благодаря химическому синтезу, получая энергию из сероводорода и метана, которые просачиваются через трещины в земной коре.

По словам руководителя исследования доктора Сяотун Пэна, обилие животных на таких глубинах оказалось поразительным. Доктор Мэгран Ду отметила, что эти создания должны обладать особыми механизмами адаптации к сверхвысокому давлению — этот вопрос станет предметом будущих исследований.

Как отмечается в публикации Би-би-си, открытие бросает вызов устоявшимся представлениям о возможности жизни на экстремальных глубинах и под колоссальным давлением. Профессор Эндрю Свитман из Шотландской ассоциации морских наук отмечает, что результаты исследования показывают существование целых экосистем, основанных на метане, в самых глубоких частях океана.

Ранее ученые заметили, что дикие косатки отрывают куски морской капусты и используют их вместе с другими косатками, чтобы тереться друг о друга. Это поведение назвали аллокелпингом — оно помогает ухаживать за кожей и укреплять социальные связи. Это первый случай, когда ученые выяснили, что морские млекопитающие выбирают и используют «инструмент» вдвоем.